昨天有一位強迫症伴隨著憂鬱情緒的病友，在看完診離去前問說：「聽說醫師你以前也得過憂鬱症？後來有沒有再復發？」，這一問引發我十年來的回憶，2003年我首次在無意中發現自己罹患了憂鬱症，說來已是十年前的事了，借用「心靈的感冒-認識憂鬱症」一書的卷首語：正確對待憂鬱症是戰勝它的先決條件，作者所提的四個先決條件做為起頭和諸位好朋友共勉：
- 憂鬱症是一種真實的疾病，而非意志薄弱。
- 憂鬱症不是你自己的過錯。
- 憂鬱症是可以治好的。
- 憂鬱症對你的發展很可能是一件好事。
大家常會笑說：醫師也會生病喔？這問題乍聽之下好似有點道理，其實是荒謬的，既然是人就有可能生病，尤其醫師這一行業常置身於感染環境中，工作又常疲累不堪，更是增加生病的機率；這說法有時也是倒果為因的，譬如說林杰樑醫師就是因為自己得過腎病，才特別致力於毒物醫學的研究的。我常向病友開玩笑說⋯⋯，我看診時間少，是要留時間給自己去找醫師看病用的，這玩笑話其實是半真半假啦！是坦白透露生病不應該被看做一件「見肖代」（羞恥的事）的，憂鬱症也是。
憂鬱症有很多分法：有原發性（primary)和續發性(secondary)之分；有輕型(minor)和重型(major)之分;有外因性和內因性（endogenous)之分，退縮性（retarded)和激躁性（agitated)之分。看來複雜，其實它們是由各不同面向去探討和描述的，也就是說提到憂鬱症，不是直接連結到「百憂解」就解決了；它可能是由先前的長期腰痛引起的憂鬱症（續發於身體疾病），加上這人體質與人格特質上很怕生病或有憂鬱症家族史（內因性較強），而產生失落感、無助感，愈發增加負面思考，覺得凡事提不起興緻，影響到正常的生活與工作（重型憂鬱），行為上卻以坐立不安、焦躁易怒、覺得家人上司都虧待他，一點吵雜聲就受不了，非常不耐煩（激躁性）等症狀呈現。家人、親友、同事或許因其外顯症狀不像想像中整天躺床，奄奄一息，時時說要自殺的憂鬱症病人，而說他是「躁鬱症」，這種憂鬱症除非經驗豐富的精神科專科醫師，是很難辨別出來，做適當的處置的。有時在內科或家醫科醫師治療下，也會有部份改善，但多半著眼在其焦慮和失眠症狀的治標性緩解，沒能真正深切辨別出憂鬱症，而針對核心做治本的處置。
我在2003年曾罹患過ㄧ場重型退縮性的憂鬱症，有工作上的壓力，身體上免疫力差，ㄧ次重感冒之後產生的，因為感冒症狀已消失，身體上卻仍然虛弱乏力，內科檢查找不出肝腎功能異常的情況下，心情上也越缺乏動力，無法專注看書報，ㄧ向容易的事也逐漸變爲困難，思緒亂而空洞，美食在前食之無味，每天上班都要硬撐著，很快耗盡精力，好像老化了的電池，休息充電總無法充飽，拖著疲憊的身軀，行屍走肉般地過日子，如此這般經過ㄧ年半才完全痊癒，那種不知何時才會撥雲見日的境況，等如站在崖邊徘徊ㄧ般，痛苦鬱悶、無助無望的泥沼牢牢地抓住你的雙腳，今日回想起來餘悸猶存，也因此讓教科書上描述的症狀，活生生跳到我的身上，客觀的描述變成主觀的感受，或許上帝是要藉由那一次的罹病經驗，讓我更貼近憂鬱症病友，增加對他們的幫助。
有！痊癒後四年又在一次極大的生工作和經濟壓力下，我的憂鬱症又復發了一次，這次持續大約四五個月，這兩年間也曾有兩三次低潮，但多能盡快處理治癒。憂鬱症像身體的慢性疾病一般，身體呈現了個脆弱點，生過這個病之後，身心更需要保養，就像我的老師游文治醫師把他的診所稱為「身心保養場」，我覺得很貼切，一感覺有較多或較大的壓力，稍有個身心不適，趕緊就要到保養場給身心科醫師整修保養ㄧ下，才可以盡快度過危機；就像容易感冒的人，除了學會自行保養之外，稍有輕微症狀譬如喉頭腫脹、咳嗽時，趕快尋求協助，就可以避免轉變成肺炎或支氣管炎；憂鬱症的確可以稱為「身心的感冒」，注意保養加上及早治療，就可以把復發的憂鬱症消彌於無形，它雖然令人討厭，但只要不逃避不輕忽，認真而平常心去對待，憂鬱症並不比身體上的重症更可怕的。
註1. 2003年時我是在台中縣清濱醫院當院長, 我告訴了醫師同仁, 他們都嚇一跳, 後來開主管會中護理督導, 心理師, 職能治療師, 社工師都知道, 我告訴他們可以從我身上近身對照書上所述的症狀, 得到正面的回應, 他們在我困境中, 不定時進來給我心理支持, 累了他們叫我早點下班, 反而扛起很多責任, 互相之間因而更為和諧, 也替我出去演講,開會, 還時時注意我會不會會輕生; 總之, 我不必為掩飾罹患了憂鬱症而再費力, 也同時讓同仁有活生生學習的機會, 哈~，現在我診所的同仁看我不對勁時, 也會主動幫我擋調不必要的事, 讓我多休息, 現在很多病人甚至知道我的經歷, 反過來關心我最近過得如何呢！
