我39歲那一年太太生了老三，兩個月後為慶祝父親70大壽，一家人陪同父母親到附近餐廳慶祝，我抱著兩個月大的兒子走在前面領路，一進入餐廳，服務員親切而老道的迎上來，第一句話就說：「恭喜您！您這孫子長得好像您囉！」，家人突然一陣丈二金剛摸不著頭，我腦筋轉得算快，趕緊回頭指著老爸回說：「哈，謝謝妳！不過他阿公是這一位，也是今天的主角啦！」，女服務員顯得非常不好意思，也找話圓了一下剛才的尷尬，趕快轉別的話題安排我們入座。」我知道是我頭上的華髮引起對方的誤認，也怪不得人家，心中苦笑：像我當然令人高興，可是我變成兒子的爺爺，真是苦笑不得；這是我第一次感覺到自己好像有一點年紀了。我後來為了排除那種怪怪的感覺，常常提這笑話自我調侃，兒子開始讀幼稚園，我就常說：「爺爺來接你了！」，我不知道自己竟然那麼在意。
2000年7月份父親因心肌梗塞驟逝，我心裏ㄧ直放心不下固守在虎尾不肯到台中來同住的母親，遂辭去靜和醫院醫師室主任的工作，到嘉義基督教醫院服務，想就便可常回去探視獨居的母親，那年我44歲。ㄧ到職發現科主任侯醫師38歲，其他兩位主治醫師都30出頭；我和科內年輕同仁相處愉快，每週三下午醫院福利之一是可以到特約羽球場打球，想說很棒，而且和二十出頭的年輕護士職員，還有三十歲上下的住院醫師ㄧ起打球，真是件不錯的活動，但越打越發現ㄧ個事實，那就是明明跳起來猛然殺球，總是觸網或出界，嘿！不對呀，角度都抓好很有把握的呀！到後來發現對手不好意思講，其實都變成在陪我練球，我心想年輕時打球可不是這樣子的呀！後來，自己也不好讓人家打得不順暢，就不再去打了。
2001年底，ㄧ天接到老同事柯醫師電話，拜託我去埔里基督教醫師支援三個月門診，原因是埔基原本科主任劉醫師要轉任中港澄清醫院工作，柯醫師想卸下靜和醫院院長職，轉去埔基工作，其中有三個月空窗期埔基缺精神科醫師，而我在921震災後曾前往參與九個月之久的災民身心重建工作，所以找我協助，後來兩院長都同意我去支援；但問題來了：我不知道嘉義到埔里究竟要花多久時間車程，因為當時二高中部路段上未通車，只能走省道，由嘉義-大林-斗六-竹山-集集-水里-魚池至埔里，於是我詢問科內醫師，他們曾去日月潭、埔里玩，他們告訴我路況，也好意估算說：「路程大約兩個半小時，不過⋯施醫師你走大概要三個小時吧！」，這句話竟讓我耿耿於懷好些日子，連帶心裡有些不服氣：「我真的差那麼多嗎？」，我還不察覺自己開始進入更年期了。我真的一開始開了兩小時五十分才到埔基醫院，快速午餐加午睡後，看診至六點休息到七點又接著看到九點多才真正停頓下來洗澡睡覺，隔天五點多起床又趕回嘉義上班。走了四五趟後，終於克服了水里到魚池的產業道路，瞭解路況知道哪裡可以超車，我得意洋洋地問同事們：「你們猜！我開車到埔里要多久？兩小時又十分鐘。」贏來年輕同事們不太相信的眼光。其實誰在乎你開多久到得了埔里，哈！最得意的是我自已，因為我覺得我不像他們想像的那麽「有歲了」，講開是自己開始體會到時不我予的焦躁感，這也是跨入中年坐四望五的心情，也是男性更年期的伊始—-開始懷疑起自己的能力，不止於性能力或外觀的自信心。
新的概念是大約40-55歲是第一中年期，約55-75歲體力較明顯衰退，但還行動自如的階段是第二中年期，身體自然狀況在75歲之後才稱之為老人；在這轉型當中，有些人固著於舊觀念，認為65歲以上就成爲老人，而迷惘不已，而現在50歲即達人生職業顛峰期，之後逐漸在職場走下坡甚或退休的所在多有。所以在這段時間裡，靜下心重新定義自己的「人生下半場」來面對即將到來的「第二中年期」，極為重要。
若沒沈殿好，重新起動引擎邁向「七分經驗與智慧，三分體力與衝勁」的境界，可就像青春少年找不到人生定位般，或充滿失落感，或自怨自艾，甚或冒險做賭注性的ㄧ味追求「沈封的理想與幸福」，而拋棄對家庭的責任和付出，沒能不偏頗的，折衷的，不極端的，溫和中庸的轉型，那可能接下來在迷惘中失去正確的人生觀，製造四周圍親人朋友的困擾，亂了套跌跌撞撞；有些人卻能轉得身形漂亮瀟灑，成為ㄧ位被尊敬的長者，ㄧ位可愛、令人激賞的人格者，繼續造福家人社會，貢獻智慧專長照亮四周，榮神益人，平靜、穩重、輕鬆地邁出每一步，努力過每一個當下，灌注意義在每一分每一秒當中，而無遺憾。
期待每一位轉身面對第二中年期的中年男性，都能成功度過難關，邁向自在又有意義的下一個人生階段！
